Chuyện ly kỳ về doanh nhân sở hữu 20000 ngôi nhà ở Sài Gòn từng phải đi bán ve chai

Chú Hỏa (1845-1901), theo các tài liệu trước đây thì tên của ông được ghi nhận là Hứa Bổn Hòa, tuy nhiên một nghiên cứu gần đây cho thấy họ tên của ông phải là Huỳnh Văn Hoa. Ông là một thương nhân người Việt gốc Hoa nổi tiếng vì là một trong tứ đại hào phú lừng lẫy của Sài Gòn xưa (nay là Thành phố Hồ Chí Minh) vào nửa đầu thế kỷ 20 mà dân gian từng tôn vinh: "Nhất Sỹ, nhì Phương, tam Xường, tứ Hỏa" (Huyện Sỹ - Lê Phát Đạt; Tổng đốc Phương - Đỗ Hữu Phương; Bá hộ Xường - Lý Tường Quan và chú Hỏa - Hui Bon Hoa). Tuy xếp thứ tư nhưng chú Hỏa là người có nhiều huyền thoại và để lại nhiều dấu ấn nhất, trong đó phải kể đến tấm lòng không chỉ thu vén cho riêng mình mà còn biết hướng tới cộng đồng của ông.

Thứ tự này không phải là theo độ giàu có mà là theo năm sinh trước sau của mỗi người.

Chú Hỏa lập công ty Hua Bon Hoa và các con, sở hữu hàng chục tiệm cầm đồ, trên 20.000 căn nhà phố cho thuê trên đường Nguyễn Huệ, Lê Lợi, Ðồng Khởi đắc địa nhất Sài Gòn. Nhiều công trình còn tồn tại đến hôm nay như Khách sạn Majestic, khu nhà khách Chính phủ,… nên dân gian có câu: “Ði tàu chú Hỷ, ở nhà chú Hỏa”.
> Các giai thoại khó tin về cuộc đời Chú Hỏa

Gia đình chú Hỏa cho xây nhiều công trình phục vụ người nghèo như cô nhi viện, chùa Phụng Sơn, Bệnh viện Maternité Indochinoise (nay là bệnh viện Từ Dũ), Trung tâm cấp cứu Sài Gòn, Phước Thiện y viện (bệnh viện Nguyễn Trãi ngày nay), Thành Chí học hiệu (Trường THCS Minh Ðức), nuôi cơm những người vô gia cư.

Ban đầu chú Hỏa mua bán ve chai dạo, tái chế đồ cũ bán lại, sau khi có ít vốn thì hùn hạp buôn bán bất động sản rồi phất lên như diều.

Có một số tác giả cho rằng chú Hỏa thuộc dòng dõi nhà Minh, có “của chìm”? Hay một lần mua ve chai, ông may mắn mua được bức tượng bên trong chứa đầy vàng... Nhưng dù thế nào, có một thực tế là ngoài sự cần mẫn, chịu khó, chú Hỏa là một doanh nhân tài ba, biết nhìn xa trông rộng.

http://www.tienphong.vn/Kinh-Te/chuyen-ly-ky-ve-doanh-nhan-giau-nhat-sai-gon-xua-920325.tpo