Bún cá Châu Đốc thơm nức ngày chuyển mùa

Món bún cá Châu Đốc có mùi thơm và màu vàng đặc trưng của củ nghệ tươi. Ăn xong một tô bún cá, tuy no, nhưng không hề nặng bụng. Một bữa ăn nhẹ nhàng mà mới lạ cho bữa lỡ.

Quán nằm trên đường Võ Thị Sáu, ngay ngã tư Võ Thị Sáu và Hai Bà Trưng. Nếu chạy Hai Bà Trưng xuống, chỉ cần rẽ phải là sẽ thấy ngay quán bún cá Châu Đốc, vì quán tuy nhỏ, nhưng chỉ cách góc ngã tư này có 2 căn nhà mà thôi. Bún cá Châu Đốc nổi tiếng là món ăn đậm đà nhiều vị. Để nấu được một tô bún cá ngon, người nấu phải thực hiện nhiều công đoạn tỉ mỉ. Nước dùng của bún cá được nấu bằng nước luộc cá, cá sử dụng phải là loại cá lóc. Nghệ tươi băm nhuyễn, sả đập và mắm ruốc đã lọc được nước trong là những thành phần không thể thiếu để có một nồi bún cá Châu Đốc đúng điệu - vốn chinh phục dân miền Tây Nam Bộ bao nhiêu năm qua. 

Quán bún cá khá khiêm tốn chỉ có hai chiếc bàn con nhưng rất dễ tìm vì nằm ngay ngã tư lớn.

Bún cá ở quán có nước lèo cá rất ngọt, nghệ còn giữ được xác nhỏ li ti trong tô, chứng tỏ quán sử dụng của nghệ tươi nguyên chất chứ không phải nghệ bột. Lớp mỡ trong nước lèo chỉ mỏng nhẹ, vừa đủ sức giữ nóng mà không gây ngán cho thực khách. Nước lèo có mùi vị đậm đà. Món bún cá sẽ ngon hơn khi bạn cho vào đây một ít ớt bột. Ớt bột là gia vị nêm nếm không thường có ở các quán hủ tiếu, bún mì…nhưng đi ăn bún cá Châu Đốc mà thiếu ớt bột thì xem như món ăn mất đi một nửa vị ngon.

Một tô bún cá Châu Đốc thơm nức mũi, vị nước lèo đậm đà.

Món cá dùng trong bún cá Châu Đốc phải là cá lóc, nạc cá tách xương tỉ mỉ, xào sơ với nghệ để có màu vàng đẹp và mùi thơm. Ngoài nạc cá, nhiều khách còn gọi một cái đầu cá ăn kèm. Đầu cá lóc đặt trên đĩa nước mắm ngon có chút ớt xanh, dùng đũa xẻ từng ngõ ngách để ăn lấy phần thịt ngọt, săn chắc của cá lóc đúng là một phong cách thú vị. Ngoài ra, một món ăn kèm không thể thiếu trong tô bún cá Châu Đốc phải kể đến là thịt heo quay. Heo quay phải là loại vừa có nạc, vừa có mỡ và da giòn nhẹ. Thoạt nghe, thịt heo quay ăn cùng bún cá có vẻ “không liên quan”, nhưng chỉ khi nếm thử bạn mới thấy sự ăn ý của chúng. 

Đĩa thịt nạc cá và đầu cá trong tủ kính đã được xào sơ với nghệ. Khách có thể chọn ăn nạc cá hoặc đầu cá tùy sở thích. 

Nạc cá dày, ngọt, chắc thịt, đã được lọc hết xương. Một tô có khoảng 10 cục thịt nạc cá như thế này

Sở dĩ chỉ sử dụng cá lóc cho món ăn này, một phần vì cá lóc là loại cá có thể xem là đặc trưng của vùng sông nước Tây Nam Bộ. Thứ hai, cá lóc thịt chắc, ít xương, ăn không bở ngán, đầu cá lóc cũng nhiều thịt hơn một số loại cá nước sông khác.

Rau ăn kèm 

Bông điên điển - thức ăn kèm không thể thiếu cho món bún cá Châu Đốc.

Rau ăn kèm bún có các loại rau thơm, rau muống bào, diếp cá, bắp chuối bào và đặc biệt là bông điên điển. Bông điên điển - loại rau ăn kèm đậm chất miền Tây sông nước. Những bông điên điển nhỏ chỉ cỡ lóng tay, màu cam tươi, ăn vào lúc sống có vị chát nhẹ, khi trụng vào tô nước dùng nóng thì mềm, nhai ra có vị ngọt thơm thoang thoảng. Ít tìm được bông điên điển trong các món ăn ở Sài Gòn, nhưng một tô bún cá Châu Đốc muốn tròn vị, đúng gốc đúng nguồn, thì phải có một nhúm bông điên điển ăn kèm. Một tô bún cá của quán có giá tầm 28.000 đồng. Quán bán từ sáng cho đến tối.

 Lam - Theo Pháp Luật Xã Hội

Ăn bún cá bông điên điển trứ danh miệt Châu Đốc 

• 
• 
• 
• 

TTO - Ở miền Tây đâu đâu cũng có món ăn từ cá, nhưng tô bún cá ăn kèm với bông điên điển thì có lẽ không nơi đâu hấp dẫn như miệt Châu Đốc, An Giang.

Quán bún cá đơn giản với rổ rau và bún bên cạnh nồi nước dùng - Ảnh: Minh Đức

Bún cá có lẽ ở đâu cũng có và tại xứ sở sông nước mênh mông, loại nguyên liệu này luôn có sẵn và làm chủ đạo cho hầu hết món ăn. Tuy nhiên, những con cá lóc thơm ngon nhất luôn được đánh bắt nơi con sông Mekong đổ vào Việt Nam.

Dọc đôi bờ sông các huyện Châu Phú, Phú Tân... những cây điên điển trái mùa luôn ra hoa quanh năm và là nguyên liệu quan trọng thứ hai cho món bún cá.

Người ta nói muốn ăn bún cá ngon nhất thì đến Châu Đốc vào tháng 10 và 11, khi những con nước đổ về tràn bờ sông Hậu và các cánh đồng. Vì vậy hành trình tới An Giang của chúng tôi tuy ngắn ngủi, không thể thưởng thức hết tinh hoa ẩm thực của mảnh đất này nhưng bún cá bông điên điển đã là món tôi không thể bỏ qua.

Không khó để bắt gặp những hàng bún cá ở thành phố Châu Đốc. Từ những quán vỉa hè di động trên những chiếc xe đẩy cho tới những hàng quán trông quy mô hơn, với những cửa hàng nằm trên mặt tiền các con phố trung tâm.

Đi dọc bờ sông Hậu, chúng tôi tấp vào một hàng nằm ngay ven đường. Sáng sớm, lại là ngày cuối tuần nên quán chưa đông đúc, ông bà bán hàng mới dọn xong nguyên liệu và sắp xếp bàn ghế.

Nồi nước dùng còn nghi ngút khói - Ảnh: Minh Đức

Bún cá gồm hai nguyên liệu chính, cá lóc và bông điên điển. Cá lóc sau khi lọc sạch phần thịt, xương thì lấy đầu cá để nấu nước lèo. Nước dùng có vị ngọt của cá chứ không ngậy như khi nấu bằng xương ống.

Đặc biệt, món ăn có màu vàng cam đặc trưng vì người chế biến sử dụng nghệ tươi và sả, cho vào nấu cùng nước dùng. Khi ăn chỉ cần hít hà nồi nước dùng là đã có thể cảm nhận cái vị thơm mát, pha chút cay cay của sả và nghệ. 

Ở nhiều địa phương, cá sử dụng trong bún cá đã được rán khô, khi ăn có cảm giác dai và cứng. Còn ở đây phần lớn cá lóc là cá tươi, miếng thịt mềm và có màu trắng hơi ngả vàng. Cá sau khi lọc được thái dày miếng, luộc qua để không bị nhão và xào sơ nghệ tươi để có màu vàng bắt mắt.

Thịt cá được lọc tỉ mỉ để chỉ giữ phần nạc. Cá lóc ít xương và thịt chắc, ăn không ngán. Nhiều thực khách muốn lai rai với vài chén rượu buổi sáng có thể gọi thêm phần đầu cá.

Bún cá Châu Đốc nhất định phải có hai thành phần phụ cũng quan trọng là bột ớt và thịt heo quay, một thức gia vị và một thức ăn kèm. 

Ớt bột khiến món ăn thêm vị cay nồng, át đi mùi tanh của cá và kích thích vị giác. Thịt heo quay ăn kèm phải có cả nạc và mỡ, khi ăn thấy vị ngầy ngậy, vừa mềm vừa sần sật với bì giòn tan.

Tuy nhiên nếu không thấy thịt quay trong tô, bạn cũng không nên thất vọng bởi từ một món ăn truyền thống trở thành món ăn bình dân, nhiều hàng đã biến tấu món ăn trở nên đơn giản hơn nhưng vẫn giữ được những cái hồn cốt nhất để đảm bảo hương vị.

Bát bún cá Châu Đốc có màu vàng đặc trưng của cá, của nước lèo và bông điên điển có giá khá rẻ, chỉ 15.000 - 20.000 đồng - Ảnh: Minh Đức

Nguyên liệu chủ đạo thứ hai không thể thiếu cho món bún cá là bông điên điển. Bông điên điển chỉ ra hoa khi mùa nước nổi nhưng ở An Giang nhiều nơi trồng quanh năm. Bông điên điển giòn giòn, ăn lúc đầu thấy hơi chát nhưng càng về sau thì vị ngọt thanh lan đều trong miệng.

Khi nấu chín bông điên điển vẫn giữ được màu vàng đặc trưng, tôn lên màu sắc cho tô bún. Các loại rau ăn kèm cũng đa dạng như thân chuối bào, rau muống chẻ sợi, diếp cá, rau nhút, giá đỗ.

Rau được bày trong chiếc rổ lớn, chất cao ngút với các tầng rau khác nhau. Người bán hàng chắc không chỉ bày như vậy cho thuận tiện mà còn khiến du khách, những người ăn là một phần nhưng chụp ảnh cũng là phần quan trọng, có được những bức hình đẹp và độc đáo.

Với tôi, một buổi sáng cuối tuần không bị cuốn theo nhịp độ bộn bề của cuộc sống, thưởng thức một tô bún cá và ngắm nhìn dòng sông Hậu chầm chậm trôi, ấp ủ hương phù sa cho mùa nước lũ chính là trải nghiệm tuyệt vời nhất ở mảnh đất vùng biên viễn phía Nam Tổ quốc này.

MINH ĐỨC