Lòng thả xứ Quảng - ăn và nhớ

TTO - “Lòng thả xứ Quảng, cô ăn một tô nhé!” - Bác chủ quán tóc lấm tấm sợi đen sợi trắng đeo cái tạp dề đã ngả màu, nheo nheo mắt nhìn tôi. Ồ! Lòng thả, lâu lắm rồi mới được nghe nhắc đến, nhất là ở nơi vốn rất nổi tiếng với món này...

Đậm đà lòng thả nấu miến - Ảnh: T.Ly

Cái nắng tháng 3 nơi vùng sơn cước xứ Quảng như xô hết những khoảng lạnh còn sót lại của mấy đợt gió mùa tràn về. Thị trấn bé nhỏ vốn không ồn ào, gấp gáp càng làm cho lòng lữ khách thêm bồn chồn phân vân. Xa xa, một quán nhỏ nhấp nhô, không biển hiệu, không chữ xanh chữ đỏ như ở phố nhưng rõ ràng là một quán ăn ven đường. Vậy là không thể không dừng chân, nhất là thấy quán khá đông lại đúng lúc đói lòng như thế này.

“Một tô nhé?” - Bác chủ quán hỏi lại. Người như tôi lần đầu ghé quán chưa cắt nghĩa sao quán lại đông nghịt, thử một lần rồi mới hiểu thêm vì sao một người bạn từng nói: “Về Quảng Nam không ăn lòng thả coi như tiếc một chuyến đi”. Tôi gật đầu nhanh: "Vâng ạ!".

Lòng thả là món ăn phổ biến ở một vài nơi trong tỉnh Quảng Nam. Một số gia đình dùng lòng gà tươi trụng với ít nước luộc gà, kèm dăm sợi miến là có ngay một món vừa nhanh vừa nhẹ nhàng. Nhưng đúng hơn, lòng thả phải là một kiểu cháo có vị chua, không nấu nhừ như các loại cháo thịt, cá, xương… Nhưng điều quan trọng với tôi nhất là món này thật khoái khẩu, ngon đến lịm cả người.

Lòng thả nấu như một kiểu cháo - Ảnh: T.Ly

Để cho lòng thả ngon phải chọn loại gà ta khỏe mạnh, chưa già, thịt mềm. Cắt lấy tiết, nhổ lông, rửa sạch sẽ, tách từng bộ phận gan, lòng và lóc những miếng nạc ở lườn và đùi. Bộ lòng làm sạch, cắt miếng nhỏ ướp gia vị. Thịt lườn và đùi xắt thật mỏng cho vào nồi ướp với hành tím, tỏi, nước mắm, tiêu, bột ngọt. Trộn đều tất cả cùng với bánh tráng nướng đã giã hoặc xay nhuyễn, xong đậy kín để tạo vị chua (có thể thay bánh tráng bằng chanh).

Công đoạn tiếp theo là nấu cháo. Gạo đem nấu cháo được rang sơ qua mỡ gà, để lửa cho sôi đến lúc chừng như vừa nở lúp búp là thả lòng gà vào. Đặt thịt gà đã ướp vào chén, múc cháo cùng lòng gà đang sôi chan lên. Như vậy thịt, gan, tim, lòng vừa chín tái, khi ăn, nếu cần rắc thêm tiêu vào.

Khách ăn lòng thả thường không thể thiếu bánh tráng. Hương vị giòn tan của bánh tráng nướng vàng chìm trong vị béo mềm của lòng thả, thêm một ít rau răm nữa là đủ các vị cay, ngọt, bùi. Vừa ấm bụng, vừa thấm cái chất mộc mạc, dân dã lại được trò chuyện vui vẻ bên những người bạn thân thiết đúng là bữa ăn ngon không gì bằng. 

Quả thật, cũng chỉ là bát cháo gà thôi mà sao xa rồi vẫn còn thèm thuồng và nhớ...

THANH LY